מפעילים הרפתנים בערבה מערכות צינון ברפתות להקלת רווחתן של הפרות הסובלות מהחום

עקב השרב ועומס החום הכבד, עם טמפרטורות של מעל 40 מעלות צלזיוס, מפעילים רפתני הערבה התיכונה מערכות צינון לפרות ברפתות, להפחתת עקת חום.

עקב השרב הכבד – ענת אביגד, מנהלת רפת חלב עידן במושב עידן בערבה התיכונה, המונה כ-350 פרות חולבות, אומרת כי עקב מזג האויר החם והטמפרטורות הגבוהות השוררות בערבה, מופעלים פתרונות טכנולוגיים המשלבים מערפלים להתזת רסיסי מים ומאווררים גדולים, המרטיבים ומצננים את הפרות ומסייעים להן להתמודד עם עקת החום. מערכות הצינון מופעלות כל העת בסככות המוצלות, בהן רובצות הפרות לאורך היממה, וכן מופעלות גם בחצר ההמתנה לחליבה, בה נהנות הפרות מ'מקלחות' מחזוריות של 20 שניות בכל ארבע דקות, בשילוב האוורור הקבוע. 

הפרות הישראליות, שמקורן הגנטי מאירופה, רגישות לתנאי חום גם בגין הייצור הגבוה שלהן ובשל כך מפחיתות את האכילה ובעקבות זאת את ייצור החלב. ההשקעות בשיפור האמצעים להקלת התנאים כוללות: הרחבת הסככות לרביצת הפרות, התקנת מערכות הרטבה ומאווררים המופעלים באינטנסיביות.

אביגד מציינת כי על מנת לשמור על תזונה בריאה ומאוזנת גם בימים החמים, מבצע צוות הרפת התאמות בהרכב המזון באמצעות הוספת מים, ההופכת את המזון ליותר קל ונעים לבליעה ועיכול, כדי לעודד את הפרות לאכול, ובנוסף מדביקה את החלקים היבשים במזון (מספוא מרוכז) לחלקים הגסים (קש וחציר), כדי למנוע מהפרות לברור את המזון המרוכז בלבד (התנהגות אופיינית הנובעת מאובדן תיאבון עקב החום) ולאכול את כלל המנה.

למערכות הצינון ישנה תרומה משמעותית לרווחת הפרות והפחתת עקת החום, אך הטמפרטורות הגבוהות בתקופת הקיץ עדיין גורמות לירידה בתפוקת החלב בענף. ברפת עידן לדוגמה, תנובת הפרה הממוצעת שעומדת על 37 ליטר חלב ביום, נמדדת בימים אלה עקב החום על כ-30 ליטר (ירידה של כ-20%).