חציל

החציל (Solanum melongena) הוא ירק ממשפחת הסולניים (Solanaceae), אליה שייכים גם העגבנייה, הפלפל ותפוח האדמה. מוצאו בהודו ובדרום מזרח אסיה, והוא נחשב כיום לאחד מהגידולים החשובים ברחבי העולם, במיוחד במטבח הים-תיכוני והמזרחי. מבחינה בוטנית, הפרי הוא ענבה בצורת אליפסה או אגס, וצבעו הנפוץ הוא סגול כהה ומבריק, אם כי קיימים זנים בלבן, ירוק ופסים. החציל הוא צמח חד-שנתי או רב-שנתי קצר ימים, הדורש אקלים חם וטמפרטורות גבוהות לפריחה והתפתחות פרי מוצלחת. בשל מרקמו הספוגי ויכולתו לספוג טעמים, החציל משמש במגוון רחב של מאכלים, והוא מקור טוב לסיבים תזונתיים.